她正想着，殿外传来一阵熟悉的脚步声。
德太妃思绪回拢，缓缓抬眼瞧去，见是徐云知，下意识绷直的后背又微微放松了些，招手让她过来。
“姑母，您怎么了？”德太妃的脸色着实过于苍白，离得近了，愈发怖人，徐云知有几分担忧道：“脸色怎么这么不好…？可是又操心了？”
她的语气有几分不赞同，“您这次传我来，可还是为着上次的事情？”等了两息，见德太妃没否认，徐云知的语气多了几丝无奈，“太子殿下不是好惹的，姑母。”
“上次兴许是他不计较，也或者是别的什么原因，总之，他放过了我们，这就已经是撞大运了。”否则，光是意图谋害太子妃，谋害皇家血脉一通罪名安下来，就够她们喝一壶的。
“姑母，牢狱之灾可不是玩笑话啊。”她的眸光微转，压下了那些忧色，转而试图表现得镇定些。
“不…不。”德太妃也不反驳，只是固执地摇头，“你不懂，云知。”
“这次不一样。”她的眼底闪过某种光亮，落在徐云知眼底，只觉得有股奇异的错觉。
像是……生命的燃烧。
她被这下意识的想法弄得一惊，连忙开口，“那都是无稽之谈，皇后娘娘只凭一纸文书，几句似是而非的话就让您去冒险…！”
“姑母，如果要用这些来换我的前程，换皇后娘娘对我日后的庇护，那我宁肯不要这些。”她说得笃定，向来听话的人也难得显现出几丝倔强气，“我已经十七了，姑母，我并非什么都不懂的稚子小儿。”
德太妃的身体一日不如一日，徐云知虽被她刻意瞒着，可这么些年的相处，又怎么可能一点儿不知呢？
只是……竟没想到已经衰败到了如此地步。
急迫到……要与虎为谋，为心爱的小辈挣一份庇护。
“不…你不懂，云知。”听了这话，德太妃只是笑，那张因病色而过度苍白的脸仿佛也因着这抹笑意而多了几丝生气，她似乎是很高兴，但只是克制地弯了弯唇角。
半晌，又固执地强调了一遍，“这次不一样。”
德太妃态度坚决，徐云知便也只好用手帮她顺着气，耐心听着。
“太子的生母，玫昭仪，我也是曾见过的。”
“那真是花儿一般娇艳的美人，性子聪慧，知书达礼。”德太妃的语气低了几分，“她入宫前似是有一竹马，本是定了婚约的，可最后因得皇帝，也就不了了之了。”
提起过去的事情，她的神情又有几分感慨，“或许也是因为如此，玫昭仪初入宫时，很是沉寂了一段日子，直至……后来。”
“后来一次偶然，她就这么又入了皇帝的眼，一时倍受宠爱，也得以顺利诞下了当今的太子殿下。”
听到这儿，徐云知仿佛也意识到了什么，下意识察觉到后背已被冷汗浸润。
紧紧抿了抿唇角，道：“姑母，是不是…”
德太妃抬手制止了她的话头，摇了摇头，继续道：“可这样的美人，这样的…好人，最后却是被皇帝用一条白绫给赐死了。”
“因着这私通一事。”
因着…玫昭仪与她那竹马旧情难忘，被…污蔑的私通一事。
凝视着眼前人惊惧的神情，德太妃有些不自觉地笑了笑，“云知。”
“不会再有这样的巧合…和机会了。”
“我…不得不冒一次险。”
第44章 苟命第七十八天
已近七月, 盛夏，窗外阳光肆意倾落在空旷的大殿内。
四周无人，故而德太妃的那几句喃喃声便显得格外清晰, 甚至是……刺耳。
徐云知的瞳光微微一沉, 目光从德太妃身上移开, “姑母，可是在我看来这更像个陷阱。”她听到这儿, 已经知晓对方大抵是心意已决, 但思索了几瞬, 还是忍不住道：“皇后娘娘是已给了咱们一些明面上的帮助, 可是……世上是没有免费的东西的，不是吗？”
这个道理还是幼时德太妃教导她的。
徐云知稳了稳心神, 继续道：“虽然名义上她是找您合作，可真正出手做的人是您, 皇后娘娘之后大可以摘得干干净净, 我们也奈何不了她什么。”她考虑地更多, 更细致, 但总归也只是闺中贵女，又被德太妃照拂着，所以第一时间能想到的也颇为局限，大都是自己人的利益和退路。
德太妃闻言, 却是微微一怔。
当下的境况实在不容乐观, 她自然也是早就想通了这些利害的，只是……仍这么做也是有她的原因在的——
她有一个…底牌。
少女忧虑的神情清晰映入眼帘, 带着一如从前的孺慕和亲近, 注视了会儿，她心底的那股思绪忽地就更浓了。
天平仿佛在此刻倾斜, 带着股孤注一掷的疯狂，“云知。”
“太子的生母，玫昭仪…是被人陷害的。”她的呼吸也不由得放轻了些，“这其中…牵扯到的人，如今都已经不在人世了……”
“除了，如今的皇后娘娘，张曦。”德太妃停顿了几息，似乎是在等对方消化这个消息。
这般，至少云知以后的路能走的顺利些，有这个把柄在……
德太妃端视着殿内某处。
白瓷釉瓶上的青花纹路笼罩在细碎的光晕之中，空气中仿佛也一道镀上了一层迷迷蒙蒙的轻纱，衬着里头插植的淡黄色玉兰花，如梦似幻。
半晌，她的目光回到了眼前人的身上，迎上了那抹颇为不赞同的视线一锤定音道：“你不要插手此事。”
“姑母来。”
姑母…一定给你挣出一份庇护来。
……
不知是不是被那日闻初尧的话给刺激到了，还是因着越来越热的天气，柳殊又连着两三日没有睡好。
加之她心中那股久久不散的忧愁劲儿，竟破天荒地在夏日炎炎中得了风寒病倒了，不过好在她喝了十来天的药，平日里又注意着，故而这场风寒到最后是来得气势汹汹，走得十分匆忙。
她这边安安静静养了小几日的病，外头，一则消息则悄无声息地炸开了锅，甚至……隐隐有盖过太子殿下不日将纳侧妃一事。
不知从哪里传出，当今东宫的太子妃娘娘与柳家侍郎早有私情，旧情难忘之下，还曾偷偷见过面。
如今太子殿下势头正盛，称得上独占鳌头，因而这个消息的出现，就显得像是……在打太子殿下的脸似的。
皇家间的那些情情爱爱百姓大都是无从得知的，但在宫中，却是实实在在地掀起了一阵风波。
待到柳殊堪堪养好病，难得出去御花园逛了一圈透透气，便一下子察觉到了异常。
倒也不是她多有势力，实在是……那些伺候的宫人们人数众多。
样本大了，就算是个例，也是禁不住一个又一个地冒出来——
心理素质差些的，心思八卦些的，临撞见了，伺候的时候便总会忍不住悄悄偷瞧上她一眼。
柳殊有时对上那一瞬间惊慌失措的模样，想装看不见都不行。
眼见传言愈演愈烈，她左思右想还是腆着脸去找了柳太后。
上次的受刑场景实在给她留下了太深刻的印象，以至于她打定了主意，以后坚决不主动往慈宁宫挨。
可……如今这事儿，她越想越觉得古怪，又实在没得法子，便只能来了。
慈宁宫一如往常，郁郁葱葱，伴着馥郁的花香气，远远瞧着，一派美好。
门外候着的宫人见她来了，倒是温和地对她笑了笑，引她进去。
殿内，柳太后正在画着彩绘，执着画笔，或浅或淡地点缀着。一束光影落下，坠于画布之上，更显得宁静祥和。
下一瞬，她似是听到了动静，略一挑眉望了过来，见柳殊规规矩矩行了个礼，面色淡淡，“你来了。”
“找哀家可是有什么事？”她如今觉得柳殊马上就要失去那点儿微末的利用价值了，加之先前心里是有气在的，说话也是直来直往了许多。
再者……这个侄女如今胆子大了，是越发地不听话。
既然不听话，那留着也没什么用处。
柳太后的语气又淡了几分，挥了挥手让人坐下，“先坐吧。”
孙嬷嬷适时上了一杯花茶，而后退至一侧。
“姑母。”柳殊小心翼翼道：“近日宫中……我…”
她尚且在组织措辞，未料柳太后竟直直望了过来，一点也不吃惊，“那些传言？你是为了这个来找哀家的？”
被人这么赤裸裸地指出所求之事，柳殊多少还是有几分尴尬地红了脸，呐呐地应了声。
这则传言不像是一开始捕风捉影，而后越传越离谱那般有个过程，反倒是…一开始便很奇怪，像是突然间就冒出来了似的。
这个手段不算多高明，柳殊稍加思索也发现了这一点，故而今日才厚着脸皮求上门的。
她心底隐隐有一个答案，只是……哪怕是证实确如她所想，她也是做不了什么的。
德太妃，远远不是她一个微末的太子妃可以抗衡的。
她需要帮助，哪怕是…来自一个即将要放弃她这枚棋子的人。
柳太后又落下一笔，面上不咸不淡地再度开口，“殊儿，哀家做任何事都讲究价值。”
“做这件事的回报，能给哀家带来什么。”
柳殊心思本就颇为敏感，闻言，几乎是一下子便意识到了对方的用意。
柳太后身着一席霜红的衣裙，裙褶勾勒出她纤细的腰肢，腰间细碎的珍珠与不知名的细闪装点着，每一丝乳白的纱线与金丝交错，淡淡的华光，经由阳光传递，格外耀眼。
她就这么高高地站在另一侧，甚至这次，连笔都未放下来，“殊儿，哀家给过你机会，如今……你觉得你还能为哀家，为柳家带来什么？”
“人人都可以是太子妃，太子的后宫只要有柳家女便足够了，或者说，也可以不一定需要这么个太子妃的虚位。”她的语气带了几丝往日般的循循善诱，“这些…都是虚的。”
“太子近日都没找你，你可知是为何？”男人的那些心思，她也是知晓的。
或许……柳家可以换个人送进来了？
思及日后柳殊的下场，她的眼底带上了几丝怜悯，而后转过了身，“你回吧，哀家…爱莫能助。”
直至柳殊被请出殿门好一会儿了，柳太后才缓缓转过身，平静地望了眼她离开的方向。
身侧，孙嬷嬷为她磨着墨，见状，忍不住劝了句，“姑娘，其实太子妃到底年轻…再多给次机会，也未尝不可啊…”她是带着私心的，所以这次是用了两人私下独处时的称呼。
柳太后轻叹了口气，也没训斥她，只是半晌又出了声，“嬷嬷，不是我不帮她，只是这次实在是情况特殊…风险与收益根本不成正比不说，而且…”
她凝视着画布上娇艳的芙蓉花，语气低了些，“那位，可就要回来了。”
“比起太子对他那位表妹的温和劲儿，这个太子妃又算得上什么呢？这论起亲疏远近来……还不如早早舍弃掉，换个新人栽培。”
孙嬷嬷一怔，闻言，想通了其中关窍，便也不再开口了。
宫殿之外的花园内，七月初，花匠们栽培的芙蓉花已是含苞待放。
这边，柳殊回到东宫又耐心等待了大半天，但偏偏闻初尧真的就如柳太后所言，一连几日都不曾来见她。